Birth of a Nation

¿Por qué Nacimiento de una nación? Parece que las películas independientes forman una nación. Estamos rodeados por la nación del cine comercial como lo están los indígenas de América y otros países por el poder dominante. Somos invisibles, pero constituimos una nación esencial del cine. Somos el cine.

El siguiente trabajo Reminiscences resume los orígenes de Mekas , su emigración a New York y su manía de filmar a sus amigos cineastas.

A visit to Hans Richter

Fue la  película de inauguración del Homenaje a Hans Richter en el Arsenal  Cinema, en el verano de 2003,por lo que se puede considerar el su estreno mundial. Los nueve minutos de película son una recopilación de todas las apariciones de Hans Richter en las películas de Jonas Mekas. El resultado es una nueva película, un singular documento contemporáneo, que no sólo la captura a Hans Richter, sino que lo muestra lo arraigado en su entorno

Reminiscences of a Jorney to Lithuania

“La película consta de 3 partes. La primera parte está hecha a partir de metrajes que filmé con mi Bolex durante mis primeros años en EEUU, sobre todo entre 1950 y 1953. Aparece mi hermano Adolfas; varios fragmentos de inmigrantes en Brooklyn, haciendo picnic, bailando, cantando; las calles de Williamburg. La segunda parte está filmada en Agosto de 1971 en Lituania. Casi todo el metraje viene de Semeniskiai, la ciudad donde nací. Ves la vieja casa, mi madre(nacida en 1887), todos los hermanos, celebrando nuestra llegada a casa. Realmente no ves Lithuania como es hoy: la ves a través de las memorias de un desplazado volviendo a casa por primera vez en 20 años. La tercera parte comienza con un paréntesis en Elmstone, un suburbio de Manburg, donde pasamos un año en un campo de trabajos forzados durante la guerra. Después del paréntesis, nostrasladamos a Viena donde vemos a algunos de nuestros mejores amigos, Peter Kubelka, Hermann Nitsch, Annette Michelson y Ken Jacobs. La película termina con la quema del mercado de frutas de Viena, en 1971.”

Walden

Rodada entre 1967 y 1968. Montada en 1968-1969. “Desde 1950 he llevado un diario filmado. He recorrido todo el mundo con mi Bolex y reaccionado a la realidad inmediata: situaciones, amigos, New York, estaciones del año. Algunos días rodaba diez fotogramas, otros un segundo, algunos diez minutos. O no rodaba nada. Cuando uno escribe un diario, hace un proceso retrospectivo: te sientas, miras atrás en tu día y lo escribes. Para llevar un diario fílmico, hay que reaccionar con tu cámara a lo inmediato, ahora, al instante: o lo coges o no coges nada de nada. Si vuelves y ruedas después, significa volver a empezar. Para recoger la realidad  según está ocurriendo, ahora, requiere un conocimiento total de las herramientas que estás utilizando, en este caso la cámara Bolex: tiene que recoger la realidad a la que estoy reaccionando y también tiene que coger mi estado de ánimo según estoy reaccionado. Lo cual quiere decir que la estructura (montaje) tiene que ser hecha ahí mismo, durante el rodaje, en la cámara. Todo el metraje que se ve en los diarios está exactamente igual a como salió de la cámara: no hay forma de lograr nada en la sala de montaje sin destruir su forma y contenido. WALDEN contiene material de los años 1965 1969, juntos en orden cronológico. Para la banda sonora usé algunos de los sonidos que recogí durante el mismo período de tiempo: voces, metros, mucho sonido de calle, pasajes de Chopin (soy un romántico), y otros sonidos, algunos importantes y otros insignificantes.”

Lost, lost, lost

“Rodado entre 1949 y 1963, editado en 1976. Estos seis rollos de mis diarios filmados están hechos entre 1949 y 1963. Empiezan con mi llegada a New York en Noviembre de 1949. EL primer y segundo rollo versan sobre mi vida de joven poeta y desplazado en Brooklyn. Enseñan a la comunidad inmigrante lituana, sus intentos por adaptarse a una nueva tierra y sus trágicos esfuerzos por independizarse de su tiene de origen. Muestran mis propias frustraciones y ansias por dejar Brooklyn y mudarme a Manhatan. El rollo 3 y 4 tratan sobre mi vida en Manhatan en Orchard Street y en Esat 13th St. Los primeros contactos con la poesía de New York y las comunidades cinematográficas. Robert Frank rodando The sin of Jesus. LeRoy Jones, Ginsberg, Frank O'Hara, leyendo The living Theatre. Documentación de la política de protesta de los últimos años 50 y los primeros 60. La primera Huelga mundial por la paz. Vigilias en Times Square. Mujeres por la paz. EL rollo 5 incluye Rabbit Shit Haikus una serie de Haikus rodados en Vermont; escenas en la Film´s-Makers Cooperatives; rodando Hallelujah the Hills, escenas de la ciudad de New York. EL rollo seis contiene un viaje al seminario Flagerty, una visita a las orilla de en Stony Brook, un retrato de Tiny Tom; excursiones al campo vistas desde dos puntos de vista, e mío y el de Ken Jacobs, su metraje está incorporado a este sexto rollo. La época que retrata el quinto y sexto rollo fue un periodo de desesperación, de intentos frustrados de abrir caminos en esta nueva ruta, de crear nuevas memorias. En estos 6 dolorosos rollos he intentado mostrar como se siente un exiliado, como me sentí en esos años. Estos rollos llevan el título de LOST LOST LOST, el titulo de una película que mi hermano y yo quisimos hacer en 1949, y que demostraba el ánimo que teníamos en esos años. Describe al ánimo de un desplazado que todavía no ha olvidad su tierra de origen y que no ha encontrado una nueva. El sexto rollo es un rollo de transición donde empezamos a notar un cierto relax, donde empiezo a encontrar momentos de felicidad.”

As I Was Moving Ahead Occassionaly I Show Brief Glimpses of Beauty

Este es su  último largometraje, no está editado en vídeo, como pasa con sus otros dos largos Lost lost, lost y Walden. Recoge imágenes de su diario fílmico de entre finales de los 60 y de los 70 hasta imágenes de los 90, pero lo más complicado a la hora de pensar en la exhibición es su extensa duración.

Ultimo montaje de Mekas a partir de sus 'anotaciones' cinematográficas. Un emotivo repaso a su vida y un testimonio más de su fe en el cine como crónica de un tiempo a partir de su mundo más inmediato. Su sentido del ritmo y la belleza de sus imágenes hacen de cada edición de sus memorias (Walden, Lost, Lost, Lost...) una lección de cine puro.